پاسخ‌های کوتاه به پرسش‌های بزرگ

این کتاب گردآوری مقالات پراکنده استیون هاوکینگ، فیزیکدان و کیهان‌‌شناس برجسته بریتانیایی است. در این کتاب هاوکینگ به پرسش‌های کلیدی چون «آیا آفریننده‌ای هست؟»، «جهان هستی چگونه آغاز شده است؟»، «آیا می‌توانیم آینده را پیشگویی کنیم؟»، «آیا سفر در زمان ممکن است؟»، «درون هر سیاهچاله چیست؟»، «آیا باید به فضا کوچ کنیم؟»، «آینده را چگونه بسازیم؟» و ... پاسخ می‌دهد. دانشمندان، کارآفرینان تکنولوژی، بازرگانان برجسته، رهبران سیاسی، و مردم عادی مدام از استیون هاوکینگ نظرش را درباره‌ی پرسش‌های اساسی و بنیادی که انسان همیشه با آن روبه‌رو بوده است می‌پرسیدند و وی نیز با دانش گسترده و ژرف خویش گستره‌ای از این پرسش‌ها را پاسخ می‌داد. بسیاری از این پاسخ‌ها در قالب سخنرانی‌ها، مصاحبه‌ها، و جستارها گردآوری شده‌اند و هاوکینگ مدام بر این آرشیو شخصی تا پایان عمر خویش می‌افزوده است که نتیجه آن چاپ کتاب‌هایی چون « پاسخ‌های کوتاه به پرسش‌های اساسی» است.

به باور نویسنده این کتاب، توضیح پیشنیان از آفرینش، امروزه بی‌معنی و بی‌اعتبار است؛ این توضیح‌ها با تنوعی از آنچه می‌توان خرافات نامید، از باورهای دینی گرفته تا فیلم پیشتازان فضا، جایگزین شده‌اند. اما علم راستین عجیب و غریب‌تر از علم خیالی و به مراتب قانع‌کننده‌تر از آن است. هاوکینگ دانشمندی است که شیفته ژرفنای فیزیک، کیهان‌شناسی، جهان هستی و آینده‌ی انسان است. زمانی وی فکر می‌کرد که فیزیک، آن‌گونه که امروزه می‌شناسیم، به بن‌بست رسیده است، اما حالا  در این کتاب وی بر آن است که شگفتی کشف تا مدت‌ها از آن پس که وی رفته باشد، هم‌چنان تدوام خواهد یافت. به باور این اندیشمند برجسته ما به پاسخ بعضی از پرسش‌های اساسی نزدیک شده‌ایم اما هنوز به آن‌ها نرسیده‌ایم. در پنجاه سالی که گذشت، تصویری که از جهان هستی داشتیم، به کل تغییر کرده است و استیون هاوکینگ یکی از کسانی است که در این تغییر سهیم بوده است. یکی از کشف و شهودهای عصر فضا این بوده که دورنمایی از انسانیت را به خودمان نشان داده است. اگر می‌خواهید پاسخ بسیاری از پرسش‌های کلیدی را در عصر فضا بدست آورید مطالعه این کتاب بسیار سودمند خواهد بود.