این کتاب که در پنج بخش «رمانتسیم»، «از آن پس»، «فرزندان»، «بی ‌وفایی» و «فرار از رمانتیسم» به نگارش در آمده است روایتگر عشق دو شخصیت داستان به یکدیگر و فرجام آن است. این دو شخصیت ربیع ‌خان اهل کشور لبنان و کرستن مک‌لیلاند اهل کشور اسکاتلند است که ماجراهایی آن‌ها را در سر راه یکدیگر قرار می‌دهد و در این میان نویسنده سرانجام ارتباط آن دو را با نثری درخشان به قلم درآورده است. تمام لحظات شورانگیز، هراس‌ ها و تعهدات مابین آن دو به خوبی در رمان بازتاب یافته است و هیچ جزئیاتی در این داستان از چشم دقیق نویسنده نیافتاده است. می‌توان این کتاب را چکیده‌ای از تفکرات نویسنده در رابطه با عشق و فلسفه وجودی آن به شمار آورد زیرا آلن دوباتن سعی کرده است در کنار روایت هر حادثه‌ای مهم از رابطه دو شخصیت اصلی داستان، تحلیل‌های خود از این حوادث را برای مخاطب کتاب بیان نماید.

نویسنده به زیبایی هر چه تمام‌تر تمام فراز و فرودهای یک عشق و سرانجام آن را روایت کرده است و آنچه جذابیت مطالعه این اثر را دوچندان کرده است داستان توام با تحلیل است زیرا مخاطب هم از ماجراها و حوادثی که برای شخصیت‌های داستان روی می‌دهد لذت خواهد برد و هم با تحلیل‌هایی که نویسنده از این روابط بدست می‌دهد بینش و شناخت خود را در گشترش خواهد داد. ازدواج و متعلقات آن یکی از مهم‌ترین مطالب این کتاب را تشکیل می‌دهد و نویسنده کوشیده است با نگاهی عاقلانه و به‌دور از احساسات‌گرایی به این نهاد در دوران مدرن بپردازد.

کتاب را می‌توان در گونه رمان ‌های فلسفی و روانکاوانه قرار داد زیرا هر چند ماحرای عشق و دلدادگی دو شخصت اصلی، هسته مرکزی داستان را تشکیل داده است اما آنچه در این رمان اهمیت وافر دارد تحلیل‌ های دقیق نویسنده از ماجراها و رویدادهایی است که برای شخصیت ‌های داستان حادث می‌شود.